段懿軒起身，雙手交疊，寬大的白色袖袍垂立在身前，溫文儒雅，“回稟皇太後，兒臣今年二十有三了。”

“二十三了呀，”皇太後眉目深邃，看著他，意有所指，“二十三歲，也是時候冊立太子妃了，可有喜歡的姑娘？”

段懿軒垂首回道：“暫時還沒有。”

“意中人可有什麽標準，例如賢良淑德的，還是精通琴棋書畫的，抑或是英氣爽朗的？”皇太後身子微微前傾，嘴角含笑，耐著性子問道。

一旁的皇上和皇後沒有言語，皆保持著沈默。

段懿軒聞言，溫雅一笑，“兒臣一心都在朝堂之上，還未曾想過這些兒女私情之事，皇太後忽然問起，兒臣一時也不知如何作答。”

“太子性子溫厚，亦哀家看，還是配一個賢良淑德之人好。”說罷，她看向各位大臣的紗簾後，“聽聞戶部尚書的嫡女也來了？”

戶部尚書顏大人趕緊站了起來，“是的，皇太後。”

“讓她走出紗簾，讓哀家看看。”皇太後自然地看向他身後。

顏大人一陣緊張，朝堂中人皆知他是段君墨推舉的人，如今皇太後卻撮合他的嫡女和太子，這不明擺著就是監視太子嗎？

“晴兒，還不快出來面見皇太後。”顏大人朝著簾子後提醒了一聲。

緊接著，一雙白嫩的小手，緩緩掀起簾子，露出了一張清秀溫婉的臉龐，走到皇太後坐下，她輕輕拂了拂身子，“臣女顏晴，見過皇上、皇太後、皇後和各位王爺、皇子。”

“起身吧。”皇太後虛擡了擡手，繼而看向站在原地的段懿軒，“聽聞顏小姐不但精通琴棋書畫，性子溫婉懂禮，是出了名的賢良淑女。”

段懿軒禮貌地與顏晴對視了一眼，而後微微含笑，“如皇太後所言，顏小姐確實名副其實。”

皇太後聞言，臉上露出一抹滿意的笑容，轉向顏晴，“顏小姐覺得太子殿下如何？”

顏晴哪敢直視段懿軒，只匆匆瞄了一眼，便羞澀地垂下了頭，“殿下才貌雙全，是世上難得的儒雅男子。”

皇太後見二人都是這般乖順的性子，臉上的笑意更濃了，於是看向皇上，“既然二人頗有眼緣，不如哀家就成人之美，皇上意下如何？”

皇上笑了笑，“有勞母後操心了，只是這事皇後早已在張羅人選，太子如今還要忙著如何成為儲君，因此暫時耽誤了。”

皇後這時接過話頭，“確實有此事，當時花名冊都備好了，想著太子妃不同於一般的皇子妃，需要謹慎一些，所以還在物色當中。”

“那皇後覺得這顏小姐如何？”皇太後不依不饒。

皇後看了一眼顏晴，笑道：“顏小姐天資卓越，德才兼備，是京都數一數二的名門閨秀，只是太子妃不是有這些優點就能當的，夫君作為未來的儲君，還需要有統領後宮的心胸、魄力和手段，方能鎮住六宮中人。”

很顯然，顏晴過於溫婉，不具備這種威懾力。

皇太後也聽出了這個意思，“那皇後可有意中人了？”

皇後將目光緩緩投向刑部尚書的紗簾後，“聽聞賈小姐也來了，不如也讓皇太後見見。”

刑部尚書起身，趕緊讓賈茹也走了出來。

相比顏晴的溫婉賢淑，賈茹就要落落大方許多，舉止間更有一些英氣，來到顏晴身邊，神態活潑而充滿了朝氣，“臣女賈茹，見過皇上、皇太後、皇後和各位王爺、皇子。”

皇太後打量著她，雖然喜歡她的朝氣，卻知道她的父親是段懿軒的人，因此眉宇間有些不滿，“你這名兒是誰起的？”

“稟報皇太後，是臣女父親起的。”賈茹不卑不亢地回道。

皇後滿意地看了一眼賈茹，繼而看向皇太後，“賈茹年紀尚小，但再過一兩年必成大器，不同於尋常女子的嬌媚，卻自有一番風骨。”

“太子妃不需要上戰場打仗，還是應該以賢良淑德為主，哀家覺得顏小姐更為合適。”皇太後面上雖笑著，目光卻絲毫沒有退讓。

皇後笑了笑，語氣溫婉，“臣妾是太子的母親，從小看著太子長大，更清楚他與什麽樣的人合適。”

一時，兩個女人劍拔弩張，氣氛有些僵硬。

站在臺下的賈茹和顏晴也有一些不知所措，唯獨段懿軒面帶微笑，看不出情緒。

皇上微微咳嗽了一聲，“既然二人年紀都還小，那麽此事也不急，可以慢慢從長再議。”

說罷，他看向海公公，“可以上下一個節目了。”

海公公微微頷首，高唱了一聲，臺下很快又恢覆了鶯歌燕舞，一派熱鬧。

皇後沒有太多情緒，可皇太後卻有些不悅，看著走入簾子的顏晴，仍舊有些不死心。

為段懿軒指婚的事，被皇後這麽一插手，算是暫時結束了。

回到簾子後面的賈茹，頓時一陣後怕，拍了拍自己的胸口，朝著鳳靈夜說道：“差點就成靶子了。”

“怎就是靶子了，做太子妃不好嗎？”鳳靈夜失笑。

賈茹癟嘴搖了搖頭，“太子雖好，太子妃之位卻不好坐，我爹爹每日跟著太子都戰戰兢兢，更何況是做他的枕邊人？”

這頭，顏晴也坐回了位置，和賈茹的動作如出一轍，後怕地拍了拍的胸口，“差點就成靶子了。”

賈茹頓時看了看鳳靈夜，意思是：看吧，不止我一個人這麽想。

看著這倆活寶，鳳靈夜不禁莞爾一笑。

男子愛權，卻不知有的女子卻視之為燙手山芋，唯恐避之不及。

說她們庸碌無為也罷，說她們蔑視權貴也好，人生總有不同的選擇。

她擡起頭，透過簾子看向在前方風輕雲淡的男子，唇角微彎，帶著一抹苦澀。

他的儒雅不爭，只是他的保護傘，亦如她剛到王府時的溫婉，他雲淡風輕看似淡薄名利，卻並不是真的喜歡閑雲野鶴般的生活，

她看似精明敏銳，爾虞我詐，步步為營，卻不是真的喜歡這種權利至上的生活。

一旦他順利登基，他們二人只會越走越遠。

宴會進行得差不多了，皇後帶頭將自己準備的賀禮送了出來，是一座鮮紅的珊瑚山，寓意著皇太後壽比南山。

接著，皇上也送出了自己的禮物，珍貴卻無太多新意，皇太後也是照例笑著收下了。

隨後是王爺、皇子們，然後是王妃、皇子妃，一個個送下來，終於快要輪到鳳靈夜了。

世人都在猜測，這皇太後不待見鳳靈夜，先前還將她打入了天牢，不知道這壽辰上，她又會送些什麽呢？

鳳靈夜捧著一個盒子，長方形，由楠木打造，從紗簾後款款走出，站到紅糖中央，一身夜藍色長袍，冷艷高貴，背影筆直，氣質清冷從容，臉上的面具，讓她愈發神秘奪目，使人想要窺得她的真容。

皇太後看了，微微蹙眉，“臺下何人，為何遮遮掩掩，穿戴古怪，成何體統？”

她還不知道鳳靈夜被毀容一時。

她話一出口，莊南煙就想要阻攔，奈何鳳靈夜早已快她一步，聲色清冷，不卑不亢，“兒臣鳳靈夜，戰王府王妃，臉上是被沁妃妹妹金簪所賜，恐汙了聖眼，才特地戴了面具。”

皇太後心下一驚，還有這事，她伸出手，正要就此作罷。

“既然皇太後認為這是不恭，那兒臣取下便是。”鳳靈夜忽然放下木盒，伸手將面具取了下來，擡眸直視向皇太後。

當眾人看清她的臉時，頓時倒吸了一口涼氣。

紗簾後，甚至還傳出了一道失聲尖叫。

臺下立刻議論紛紛。

“天吶，那是什麽？”

“聽聞莊府出來的莊南煙溫柔賢惠，沒想到竟然如此心狠手辣！”

“這樣傷口，又豈是無意為之？”

“這沁妃果然是王爺的心尖寵，將王妃傷成這樣，居然沒有一點懲罰，大有寵妾滅妻的嫌疑。”

......

段君墨遠遠地看著她的臉，神色覆雜。

一旁的段懿軒眉目深邃，薄唇緊抿。

“快戴上你的面具！”皇太後驚叫著，連忙用寬袖擋住自己的視線。

鳳靈夜微微頷首，又重新戴上了自己的面具，動作有條不紊，絲毫沒有慌亂。

皇太後緩緩放下衣袖，語氣不善，“今日是哀家的大壽，不是處理後院事的時候，放下你的禮物，馬上退回去！”

鳳靈夜恭敬頷首，將木盒遞給了一位嬤嬤。

簾子後的莊南煙想要開口，卻又怕唐突，剛剛才被鳳靈夜點名毀了她的容，現在要是強迫她打開盒子，眾人發現裏面原來是一座送子觀音，那自己豈不是有落井下石的嫌疑？

反正禮物已經送出去了，到時候她想辦法讓綠荷過去查看，就不信皇太後不治她的罪。

鳳靈夜退下，接著就輪到了莊南煙。

莊南煙走出紗簾，手裏捧著一個小匣子，無視大家投來的異樣目光，乖巧地向皇太後行了一禮，“兒臣見過皇太後。”

“你的眼睛又是怎麽了？”皇太後見她白紗覆著右眼，不禁關心地問道。

莊南煙想說是鳳靈夜刺的，這樣皇太後就會為自己討回公道，可剛剛皇太後才說這是壽宴，不是處理後院之事的地方，只好改了口，“是兒臣不小心撞傷的。”

“走路還要多當心才是。”皇太後不痛不癢地說了一句。

莊南煙頷首說是，接著打開匣子，看向皇太後，“這是兒臣送給皇太後的壽禮，一個由犀牛角打造的舒筋活脈的小物件，小小心意，還望皇太後喜歡。”

皇太後見又是舒筋活脈的物件，一時便有了好奇，上次她送的那個玉石確實管用，每日那麽一刮，總覺得好受了許多。

於是她伸出手，迫不及待道：“快拿給哀家看看。”

嬤嬤下臺，從莊南煙手中接過小匣子，快步走到了皇太後身邊，皇太後拿起來一看，滿心歡喜，翻過來一看，發現還有字，以為是祝賀的詞，便不知不覺地念了出來，“日月當空,照臨下土。草木之壯,不文亦武。”

念完，她臉色當即大變，手一軟，那犀牛物件便脫手落到了木桌上，一聲悶響。

一旁的皇上將她的話語盡收耳底，臉色瞬息變得陰沈，伸出手將犀牛角撿了過來，皇太後一看想要阻攔，卻是來不及了。

只見皇上將上面的字跡，清清楚楚地再看了一遍，雙眼睜大，氣息微喘。

臺下的莊南煙還不知情，見大家仔細端詳著自己的禮物，難道是出什麽事了？

“皇上，這一定是有人......”皇太後話還沒有說完，就被皇上一個陰沈的眼神打斷，“母後還想說什麽？”

皇太後張了張嘴，面色微白，硬是一個字也說不出來了。

包庇就是同罪，這樣的大禍，避之都來不及，哪還有人敢跟著送死。

臺下眾人面面相覷，不明所以。

皇上站起身，眼神兇狠，一手指著莊南煙，氣得發抖，“馬上將她拖去安武門斬首！”

“皇上？皇上，兒臣冤枉啊！”莊南煙不知發生了什麽，當即跪到地上喊冤。

莊俞言一看，慌忙小跑著來到前方，跪在莊南煙身旁，戰戰兢兢地求道：“不知小女所犯何事，還請皇上息怒！”

緊跟著，段君墨也走出席位，跪在了前方。

皇上氣怒，一把將手裏的犀牛角扔到了段君墨的腳下，“你自己看！”

犀牛角摔在地上，彈到段君墨的袍擺旁，他伸手撿了起來，看清上面的字跡以後，鳳眸微微一怔。

這句話的意思就是：草木莊，得天下。

他握緊犀牛角，頷首稟道：“皇上，這件事一定有內幕，容臣調查清楚以後......”

“不必了！”皇上冷聲打斷他的話，看向刑部尚書兼將軍的賈大人，“這件事全權交由你處置，立刻將莊南煙押入天牢，擇日審訊！”

賈大人不敢含糊，立刻帶兵上來，準備押住莊南煙。

“這字不是我刻的，皇上，我是冤枉的啊！”莊南煙慌忙磕頭，見皇上一臉怒容，無動於衷，她又緊緊抓住身邊的段君墨，“王爺，南兒一定是被人陷害的，你快跟皇上說說，南兒不可能這麽做的！”

段君墨拍了拍她的手，神態平靜，柔聲安慰道；“放心吧，本王不會讓你有事的。”

莊南煙一怔，看著他從容而淡然的目光，心裏忽然不慌了，直至士兵將她押了下去，她才遠遠地看向皇太後，苦苦哀求道：“皇姑婆，你要相信南兒啊！”

皇太後眉頭緊鎖，看向皇上，帶著一絲怨氣，“一塊犀牛角，誰都能在上面刻字，南兒性子溫厚，又怎麽會做出如此大逆不道的事，皇上......”

她一句話還沒有說完，就見皇上急火攻心，突然捂著胸口，倒了下來，她發出一聲驚呼，慌忙伸出雙手，“皇兒！”

一旁的皇後見狀，立刻起身抱住了皇上，神色緊張，“快宣太醫！”

看到這一情況，莊太醫也顧不得其他，趕緊起身走上高臺，還未靠近皇上，就見一個倩影閃過眼前，聲音清麗而從容，“快將皇上放平！”

皇太後一看是鳳靈夜，當即沈下了臉想要阻止，哪知皇後一手推開她，當即將皇上平放在了高臺上，所有人一看，紛紛退下高臺。

鳳靈夜一邊探著皇上的呼吸，一邊給他按壓胸口，手法嫻熟，正是搶救李二時的方法。

高臺狹小，皇後帶著皇太後一起退了下來，二人皆憂心忡忡地看向被太醫們包圍的皇上。

“這鳳靈夜......真能救我皇兒？”皇太後緊緊抓著皇後的手，慌亂中也忘記了被皇後推的那一把。

皇後寬慰道：“鳳靈夜承襲了她父親鳳啟麟的醫術，母後放心吧，她既然能救父皇，自然是能救下皇上的。”

太醫們連同莊俞言守在一旁，看著鳳靈夜沒有阻攔，擔憂的同時，皆感到神奇，這種搶救手法他們是聞所未聞，見所未見。

大約半盞茶的時間過去，平躺在高臺上的皇上，忽然劇烈咳嗽了一聲。

“氣息順了，立刻將他帶到隔壁房間。”鳳靈夜起了身，朝著身邊的莊俞言交代道，“我需要皇上平日裏的病癥，順帶給他做個全身檢查。”

很快，海公公帶著幾個太監擡來了一輛步輦，鳳靈夜一看，當即皺眉道：“步輦不行，換一個可以平躺的擔架來！”

海公公一聽，立刻又讓太監們去準備擔架。將皇上放上去以後，立刻擡往最近的房間。

鳳靈夜和莊俞言快步跟上，莊俞言一邊走著，一邊說道：“皇上一直都有胸痹的癥狀，所以每日都會喝一些藥材進行控制病情，可適才皇上動怒，從而病發。”

胸痹，也就是冠心病的意思。

聞言，鳳靈夜從懷裏拿出一個藥片，以衣袖為遮擋，迅速放入皇上舌下，替他舒緩呼吸，減輕窒息的癥狀。

太監們將皇上放到床榻上以後，鳳靈夜立刻將所有人都驅逐了出去，知道她醫治病人的習慣，各位太醫們也沒有耽誤，連同莊俞言一起退出了房門。

很快，皇太後、皇後、段君墨和段懿軒等人也趕了過來，皆等候在外面。

見皇上雖已恢覆了呼吸，但眉頭緊鎖，雙手捂著胸口，仿佛疼痛難忍的模樣，鳳靈夜又從懷裏拿出一瓶吸入劑，用手帕包裹著折斷以後，靠近皇上的鼻部前端，看著他慢慢吸入。

良久，皇上的胸痛終於緩和了一些，眉頭也漸漸舒展開來，一會兒便睜開了眼，虛弱地看向鳳靈夜，“是你......”

似乎感覺到舌下有一枚藥片，他用舌頭動了動，含糊不清地問道：“這是什麽？”

“是為皇上緩解窒息的藥物。”鳳靈夜平靜地解釋道。

皇上微微頷首，臉上帶著虛弱的笑，“這次，你又救了朕的命。”

“兒臣身為女醫士，救死扶傷本就是職責所在，皇上既然有胸痹的癥狀，以後切記千萬不要再動怒了。”她輕聲細語地交代道。

皇上笑了笑，指著她，“太上皇跟朕說，你就是下凡的神仙，朕一開始還不信，現在朕看著你的稀罕玩意，是不得不信了。”

“皇上謬讚了，兒臣哪裏是神仙，只是繼承了父親的衣缽，行醫較為古怪罷了，也蒙皇上不嫌棄，還委以兒臣重任。”她不卑不亢，謙遜而從容。

皇上看著她，語重心長，“你要是我大理國男兒，定是蒼生之福啊！”

“不過江湖郎中一個，皇上言重了。”她微微一笑。

皇上身子好轉，撐起身子靠在床頭，脾氣也好了許多，滿含笑意地看著她，“此次你立下大功，可有想要的賞賜？”

鳳靈夜收斂笑意，起身，跪到地上，腦袋伏地，“稟皇上，兒臣確實有一心願，還望皇上成全。”

皇上看著她的身影，頓了片刻，“你說。”

“兒臣想要一道與七皇子的和離聖旨。”她開門見山，語氣堅決。

皇上聞言，雙眸微瞇，定定地看著她，“為何想與七皇子和離，你不滿意朕為你配的這樁婚姻？”

“皇上美意，兒臣自然不勝感激，可兒臣無意朝堂，一心只想回歸山林，與兒臣的母親一起隱居，不問世事。”她雙手交疊，額頭貼著手背，自有一股淡然之氣。

若第一次讓宮姬月救下皇上，皇上問她要何賞賜時，她不敢要求和離，是時機未到，那麽這一次，她認為只要自己態度堅決，皇上不可能不會同意。

而她等這一個機會，已經等得太久了。

皇上老眸深幽，看著在地上長跪不起的鳳靈夜，神色莫測，“你可知朕讓你與七皇子成親，意欲為何？”

“皇上器重兒臣，兒臣也願意為皇上效力。”鳳靈夜直言道。

皇上笑了，帶著不可一世的倨傲，“你很聰明，朕沒有看錯人，既然你無意朝堂，那朕便允了你快意江湖的心願。只是這和離聖旨，時候到了，朕自然會派人送於你。”

“兒臣謝過皇上隆恩。”鳳靈夜重重一拜。

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